ネアンデルタール人(ネアンデルタールじん、ホモ・ネアンデルターレンシス、Homo neanderthalensis)は、約20万年前に出現し、2万数千年前に絶滅したヒト属の一種である。旧人であるネアンデルタール人は、我々現生人類であるホモ・サピエンス (Homo sapiens) の最も近い近縁種である。ちなみにシベリアのアルタイ地方で発見されたデニソワ人も旧人であり、ネアンデルタール人の兄弟種にあたる。また、インドネシアのフローレス島で発見された身長1mで脳の小さいフローレス人も旧人であり、ネアンデルタール人の兄弟種の可能性が高い。
かつて、ネアンデルタール人は、我々ホモ・サピエンスの祖先とする説があった。また、ネアンデルタール人をホモ・サピエンスの一亜種であるホモ・サピエンス・ネアンデルターレンシス (Homo sapiens neanderthalensis) と分類する場合もある。この場合ネアンデルタール人と現世人類との分岐直前(約47万年前)の共通祖先もまたホモ・サピエンスということになる。本項ではいずれの学名でも通用する「ネアンデルタール人」を用いる。しかしながら、遺骨から得られたミトコンドリアDNAの解析結果から、ネアンデルタール人は我々の直系先祖ではなく別系統の人類であることがほぼ明らかになった。この両者の遺伝子差異は、他の動物種ならば当然別種と認定されるレベルであり、ネアンデルタール人とホモ・サピエンスは別種であって、混血できなかったとする考え方が有力であった。
しかしながら2010年5月7日のサイエンスに、現生人類ホモ・サピエンスのDNAに分岐後ネアンデルタール人遺伝子が再混入している可能性があるとの論文が収載され、ネアンデルタール種属分類に新たな謎を投げかけることになった。
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俺たち人間は虐殺自体を目的に、敵を攻撃できる珍しい霊長類なんだ。それに比べれば、ネアンデルタール人はのんびりとした平和的な動物だったかもしれない。ようするに進化の過程で生き残るのは、いい奴とは限らないってことだ
RT @RawheaD: ここら辺の研究はこれから10〜20年の間に飛躍的に進むことがほぼ確実なので、本当に目が離せない分野だと思う。予想としては、近いうちに、「ネアンデルタール人はホモ・サピエンスの亜種」である、と一部の研究家が兼ねてから主張していたのが定説となるだろう。
RT @RawheaD: 「実はネアンデルタール人も4〜5万年前までには、当時の、あるいはそれより過去の現生人類と同レベルの象徴行動が可能でした」という結論がでても、実はそれほど驚愕の内容とはならない、という見方もできるわけだ。
RT @RawheaD: また、仮にこれがネアンデルタール人の手による物ならば、それこそ仰天ニュースとなるわけだが、それに関しても、ここ2年ほどで、遺伝的には現生人類とネアンデルタール人は以前思われていたほど異なってはいなく、むしろ(異種)交配を積極的にしていたらしいことが分ってきたので(続く)
RT @RawheaD: ショウヴェ洞窟より古い(かも)という洞窟壁画@スペインはマラガ:http://t.co/qkFyUJYn 42,000年という年代測定に問題がなかったとしても、ネアンデルタール人によるものという証明にはならんからなぁ。今後の動向に注目
RT @Bell_Boyd: ニュース - 古代の世界 - ネアンデルタール人は異種交配で絶滅?(記事全文) - ナショナルジオグラフィック 公式日本語サイト http://t.co/6ba18sgZ via @natgeojp
ニュース - 古代の世界 - ネアンデルタール人は異種交配で絶滅?(記事全文) - ナショナルジオグラフィック 公式日本語サイト http://t.co/6ba18sgZ via @natgeojp
倒れてるジャポネーゼに乾いた糞を口にねじ込むネアンデルタール人の集団
NHKのヒューマン見て人類がネアンデルタール人(だっけ?)と生存競争してたってことに驚いた。2001年宇宙の旅でコンピュータと人類の闘争ってのがパッとしなかったんだけど今頃納得。
RT @yeussquai: マラガ郊外(ネルハ)で、42000年前の洞窟壁画が発見されたとか。アルタミラは18500年前とからしいので、ぶっちぎりで世界最古のアートかも、と。しかもこの年代ならば人類の祖先ネアンデルタール人のものになるらしい。猿でも描けるとはこの事 http://t.co/Gl27vwyh